Burnout war zwar schon immer ein weit verbreitetes Problem am Arbeitsplatz, aber die COVID19-Pandemie hat das Problem nur noch verschärft. Einer Umfrage zufolge leiden Arbeitnehmer, die ausschließlich im Außendienst tätig sind, inzwischen häufiger unter Burnout als Arbeitnehmer, die vor Ort arbeiten. Dies sollte Arbeitgebern signalisieren, dass die Gewährleistung und Aufrechterhaltung eines angenehmen, positiven und produktiven Arbeitsumfelds ein unmittelbares Anliegen sein sollte.

Um Burnout anzugehen und zu verhindern, ist es jedoch wichtig, zunächst zu verstehen, was Burnout ist und welche Auswirkungen es im Allgemeinen hat.

Burnout bei Mitarbeitern und seine Auswirkungen

In ihrem Bericht über Burnout vom Dezember 2020 beschreibt die Organisation für psychische Gesundheit Spring Health Burnout als einen Zustand körperlicher und emotionaler Erschöpfung, der häufig nach einer längeren Phase hoher Belastung erreicht wird. Die Organisation stellte drei Hauptsymptome von Burnout fest:

• Erschöpfung
• Das Gefühl, negativ, zynisch oder von der Arbeit losgelöst zu sein
• Verminderte Arbeitsleistung

Neben den physischen und psychischen Folgen für die Mitarbeiter hat Burnout auch erhebliche finanzielle Auswirkungen auf die Unternehmen. Nach Angaben der Harvard Business Review (HBR) kosten die psychischen und physischen Probleme ausgebrannter Mitarbeiter schätzungsweise 125 bis 190 Milliarden Dollar pro Jahr an Gesundheitsausgaben.

Der HBR-Bericht weist jedoch darauf hin, dass die niedrige Produktivität und die hohe Fluktuation, die durch das Ausbrennen von Mitarbeitern verursacht werden, direkt mit den Arbeitgebern selbst in Verbindung gebracht werden können. Die HBR-Forscher raten, dass Führungskräfte sich ihre Rolle bei der Entstehung von Stress am Arbeitsplatz, der zu Burnout führt, eingestehen müssen – insbesondere bei der Erzeugung von hoher Arbeitsbelastung, unsicheren Arbeitsplätzen und frustrierenden Arbeitsroutinen, die zu viele Meetings und viel zu wenig Zeit für kreative Arbeit beinhalten.

Sobald sich Führungskräfte mit den Problemen auf Unternehmensebene auseinandersetzen, können sie organisatorische Maßnahmen ergreifen, um sie zu lösen.

Anzeichen für Mitarbeiter-Burnout

Arbeitgeber müssen die Warnzeichen erkennen, die darauf hindeuten, dass sich ein Mitarbeiter gestresst und überlastet fühlt – insbesondere Verhaltensweisen, die allgemein untypisch für ihre Mitarbeiter sind, wie z. B:

• Kurzatmigkeit, wenn Probleme auftreten
• Anschnauzen von Kollegen
• Unverbindlichkeit
• Negativität gegenüber Kollegen, der Arbeit oder ihrem Job
• gestresstes und erschöpftes Aussehen
• Groll hegen
• In Besprechungen über ungelöste Probleme und Problembereiche nachdenken

Vorbeugen von Burnout bei Mitarbeitern: Angehen und verhindern

Laut einer anderen Studie von Gallup haben die Hauptfaktoren, die zum Ausbrennen von Mitarbeitern führen, weniger mit den Erwartungen an harte Arbeit und hohe Leistung zu tun als vielmehr mit der Art und Weise, wie der Mitarbeiter geführt wird.

In seinem Bericht nennt das Analyse- und Beratungsunternehmen fünf Hauptfaktoren am Arbeitsplatz, die zum Ausbrennen beitragen und zeigt auf, wie Arbeitgeber sie angehen können.

Unfaire Behandlung: Vermeiden Sie eine ungerechte Behandlung von Mitarbeitern am Arbeitsplatz, einschließlich Voreingenommenheit, Bevorzugung, ungerechte Entlohnung und die uneinheitliche Anwendung von Arbeitsplatzrichtlinien.

Überlastung der Mitarbeiter: Weisen Sie Ihren Mitarbeitern keine unüberschaubare Arbeitslast zu, die sie nicht bewältigen können. Dies kann zu schlechten Leistungen und mangelndem Selbstvertrauen führen. Finden Sie heraus, was die Mitarbeiter leisten können und was nicht, und unterstützen Sie sie dabei, und suchen Sie gegebenenfalls andere, die ihnen helfen.

Unklarheit: Besprechen Sie die Unklarheit der Mitarbeiter über ihre Rolle, indem Sie spezifische Verantwortlichkeiten und Leistungsziele besprechen, damit sie genau wissen, was von ihnen erwartet wird.

Mangelnde Kommunikation: Sorgen Sie für regelmäßige Kommunikation und Unterstützung, damit die Mitarbeiter wissen, dass Sie hinter ihnen stehen.

Zeitdruck: Vermeiden Sie es, unangemessene Fristen und Zeitvorgaben zu setzen, die die Leistung bei der aktuellen Aufgabe beeinträchtigen und zu Verzögerungen bei der nächsten Aufgabe führen können. Seien Sie bei der Terminplanung vernünftig.

Neben der Auseinandersetzung mit den vorhandenen Faktoren, die Burnout begünstigen, hat Gallup auch verschiedene Möglichkeiten aufgezeigt, wie Manager und Arbeitgeber proaktiv handeln können. Dazu gehören:

• Anhören der arbeitsbezogenen Probleme der Mitarbeiter
• Ermutigung zur Teamarbeit
• die Meinung jedes Einzelnen zur Geltung bringen, indem die Gedanken und Ideen der Mitarbeiter aktiv eingeholt werden
• jeder Aufgabe oder jedem Projekt einen Sinn geben, der mit dem Auftrag des Unternehmens in Verbindung steht
• Konzentration auf stärkenbasiertes Feedback und Entwicklung, z. B. durch Zuweisung von Aufgaben, die die Talente der Mitarbeiter optimal nutzen

Wenn ein Arbeitgeber feststellt, dass sein Mitarbeiter unter Burnout leiden, sollte er umgehend ein Gespräch anbieten, um das Problem direkt anzusprechen. Besprechen Sie das Problem in einem angenehmen Rahmen, was aus Sicht des Unternehmens und des Mitarbeiters geändert werden muss und wie letzterer auch Hilfe durch ein Mitarbeiterhilfsprogramm in Anspruch nehmen kann.

Die Quintessenz

Burnout ist ein ernstes Problem, dessen Auswirkungen auf die geistige, emotionale und körperliche Gesundheit eines Mitarbeiters nicht unterschätzt werden sollten. Als Arbeitgeber sollten Sie sich der Symptome von Burnout bewusst sein, die auslösenden Faktoren ansprechen und vorbeugende Maßnahmen ergreifen, um sicherzustellen, dass das Wohlbefinden der Mitarbeiter an erster Stelle steht. Auf diese Weise können Sie einen gesünderen Arbeitsplatz und ein gesünderes Unternehmen fördern und erhalten – unabhängig davon, ob Sie vor Ort oder an einem anderen Ort arbeiten.

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