Motivation ist die Gesamtheit aller Motive und Beweggründe, die Menschen und auch Tiere dazu veranlasst, ein bestimmtes Verhalten zu beginnen, beizubehalten oder abzubrechen. Man unterscheidet zwischen der von außen konditionierten (extrinsischen) Motivation durch Preise, Geld und andere materielle und sentimentale Güter, und der von innen konditionnierten (intrinsischen) Motivation durch Faktoren des Interesses und der Selbstverwirklichung.

Die Quellen von Motivation sind auf drei Hauptbedürfnisse zurückzuführen: Macht, Zugehörigkeit und Leistung. Es ist bewiesen, dass die verschiedenen Arten der Motivation verschiedene chemische Antworten des Körpers hervorrufen:

Die Motivation durch das Machtmotiv ist mit der Ausschüttung von Adrenalin und Noradrenalin;
Die Motivation durch das Zugehörigkeitsmotiv ist mit der Ausschüttung von Dopamin;
Die Motivation durch das Leistungsmotiv ist mit der Ausschüttung von Vasopressin und Arginin verbunden.